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逆境求生,泄密风波中的高精地图
发布时间:2024-11-24

“行业整体亏损,反映了高精地图近年来艰难的发展局面。图商们意识到不能单一依赖高精地图,加紧研发新技术和业务模式,在难熬的寒冬中拼命求生。”

@科技新知 原创

作者丨思原 编辑丨蕨影

一则国家安全部的泄密提醒,将沉寂已久的高精地图厂商们推上浪尖。

简单来看就是说有境外公司,通过与我国具有测绘资质的公司合作,以开展汽车智能驾驶研究为掩护,在我国内非法开展地理信息测绘活动。给到的原因也十分明了,经济利益的诱惑驱使。

虽然有不少被推上台前的公司出面回应了此事,但我们仍然能从该事件中能看到国内智驾,尤其是高精地图厂商的窘境。

其实有关智能驾驶近几年一直是业内关注的焦点,“有图”还是“无图”的争论,更是喋喋不休。从去年传出特斯拉FSD入华消息后,也有不少车企相继站出来表达对高精地图的嫌弃。

而轰轰烈烈的“去”高精地图运动一年后,图商们的生存环境也持续恶化。而这个行业似乎已经来到了消失边缘,但事实真是如此吗?高精地图真的要凉了吗?图商们未来还有哪些机会?又需要面对怎样的风险?

01.

“去图”加速,从宠儿到弃儿

从去年开始,行业经历了一轮高强度的“重感知、轻地图”宣传轰炸,导致“去高精地图的进程越快≈智驾能力越好=智驾体验越好”的观点悄然弥漫开。

如果去年这个时候来看,这一观点并不扎实。因为当时车企在宣传智驾方案时的话术,清一色的用了同一个表述,那就是“不依赖高精地图”,显而易见,当时的车企并不想完全为高精地图判死刑。

但转折在2023年上海车展。伴随搭载ADS2.0的问界新M7上市,华为宣布2023年内城区智驾领航辅助(城区NCA)将实现全国都能开、无图也能用。

华为“去图化”的行动,迅速引发了图商们的警惕。其中四维图新CEO程鹏更是在公开场合炮轰,“部分车企之所以强调‘无图’技术路线,主要是因为无地图资质、无知识产权、无安全敬畏。”

但图商的“挣扎”,并不能延缓车企去图的速度。今年3月,华为余承东表示,因高精地图更新过慢,华为城区NCA将不再依赖高精地图。此后,多家车企纷纷加入不依赖高精地图的行列,小鹏、理想等比较激进的车企,在今年更是直接提出了“去图”、“无图”的口号。

对车企来说,高精地图来得快去得也快。2021年图商和车企还处在甜蜜期,如此级别精度,可以提供道路拓扑关系,又称车道级地图服务。当时整个行业还没意识到高精地图的局限,直到要做城市NOA时,问题才开始暴露。

且不说越来越难申请的甲级测绘资质,城市高精地图的更新频次、成本,根本无法满足车企的需求。高速上的高精地图,能做到每季度更新,城市道路无法做到这一点。一个城市1000公里的道路,一年后三分之一会发生变化。

鲜度无法保证,强行在城市使用高精地图,只会徒增成本不增效果,且无法保证准确性。

要跟上“开城大赛”的进度,唯有去掉高精地图,举起无图大旗。

但是不能否认的是,高精地图现阶段乃至未来,依旧是自动驾驶能力攀升bukehuoque的超视距传感器。当真要“无图”,只能进一步提升系统对传感器与高算力计算平台的“成瘾性”依赖,终导致总体成本愈发不可控。

例如智驾车辆仅靠实时感知顺利通行十字路口,想要顺利实现,特斯拉此前给出过答案,专门训练一个参数量达到7500万的神经网络“Lanes Network”,这个模型在运行时大约会占用计算平台峰值算力的10%,其作用只是“让车辆弄明白面前每条车道到底通向哪里”。

而这仅仅是理论,现实的复杂度可能比想象中更高。在繁华城市的大型路口,充满了各种可能性的标线、红绿灯和道路连接关系,连人类老司机都会蒙圈,更不要说刚刚进城的智驾车辆。

另外对智驾车辆来说,高精地图对静态交通元素、道路连接关系的jingque表达,可以为感知系统减负,节省计算资源,腾出的算力可用于更好地感知动态物体;另一方面,它提供的先验信息和省出的算力,也会降低智驾算法中预测和规控模块的难度。

因为这些特性,对于尚未将高阶智驾作为安身立命之本的传统车企,高精地图在现阶段显得更为必要,甚至有广汽等车厂亲自下场重金投入高精地图。因此,在“去图还是留图”这个问题上,他们选择做沉默的大多数,多少给了图商继续做下去的底气。

02.

“瘦身”革命,妥协还是创新?

尽管图商们从未离开智驾舞台,但生存艰难却是不争的事实,车企降低高精地图的权重已经是不可逆转。

不过,面对智驾算法的快速进化和白热化的智驾进城竞赛,国内主流图商纷纷变阵,他们不约而同的选择“轻量级高精地图”,这也让“重感知轻地图”有了另外一层意思。

就像是“大胜和大败”。看似截然相反的两个词,其实可以表达同一个意思。而“轻地图”该如何理解,是舆论狂欢的“轻视”,还是业内共识的“轻量化”?“重感知轻地图”从不应被理解为必须选择一方,而应理解为对合作双方的再分配与再平衡。

与笃定自动驾驶可“无图”相比,图商也更早进入对高精地图产品的批评与自我批评环节。针对高精地图几个大缺点,陆续推出轻量化产品。轻地图,简单理解,可以提供车道级服务,但缺少定位图层,精度为分米级。低精地图,主要提供道路级的道路信息和拓扑关系。

传统的高精地图在制作时,通常尽量选用搭载高规格传感器的采集车,并进行多次采集,以此降低误差。而轻量级高精地图则将地图的精度要求略微降低(但仍在亚米级),并对算法进行升级,因而提升了对误差的容错度,可以实现一次采集即成图,免除了多次采集带来的额外成本。

此外,轻量级高精地图对地图的精度以及元素丰富度也进行了适度裁剪。

举个例子,此前高精地图会把每一个红绿灯的jingque位置以及哪个灯控制哪条车道等具体信息标注出来,轻量级高精地图只需提示红绿灯的大致方位,结合车辆本身的感知能力便可实现原有高精地图的效果。

当然,这也让高精地图的成本有了质的降低。四维图新高管此前在接受采访时称,其场景地图可以将高精地图的成本从“几万块直接降到百元级”。在这样的背景下,重感知加持的实时建图和高精地图会有一定程度的此起彼伏关系,但很难说哪一个是非必要产品。

毋庸置疑,图商们已经开始求变,至于高精地图会不会消失这个问题,从技术层面,即便车企的感知技术再先进,甚至将来实现端到端,也无法绕开基本的导航地图,在这方面图商们已经跟上了车企的脚步。不管车企说法上怎么变,有基本的先验信息确实好太多。

在法规层面,更是仍存变数。有技术人员谈到,目前甲级导航测绘地图上,国家的政策只会越收越紧,不可能越来越松。而理论上只有具备测绘资质的企业才具备数据的收集和管理权。也就是说就算车企收集了大量的数据,也必须找第三方图商“托管”。

值得一提的是,除了蔚小理以及华为这些有互联网基因的车企,包括比亚迪、长城、上汽、广汽等等这些传统车厂,并没有将无图NOA的核心能力,真正掌握在自己手中。这也意味图商们完全有做生意的空间。

高德方面预计,到2025年,将有六七百万的汽车需要使用高精地图。但现实的是,对于传统车厂来说,无图不无图似乎并不重要。做到了无图的小鹏,依然卖不好车。而去年还在说“无人驾驶是扯淡”的比亚迪,硬是靠着DM-i技术等综合实力,月销量冲到了40万辆水平。

图商们或许暂时看不清算法的上限,才说出“BEV+Transform的本质上是摆脱激光雷达,能够用更为便宜的传感器实现智驾功能,而不是摆脱高精地图。”不过未来大概率是,高精地图会逐渐退出舞台,这是由自动驾驶的技术趋势决定的。

图商败给算法,也许是智驾的终局。

03.

集体亏损,转型还是消亡?

危机感通常会加速技术进程,图商对于“被抛弃”的可能性并非没有坏打算。可与其自怨自艾,不如加紧研发以应对不时之需。

事实上,图商们很早就意识到了不能把全部砝码都押在高精地图上。2017年,四维图新收购合肥杰发科技,将业务延伸到汽车电子芯片领域,并在后续几年逐渐形成智云、智芯、智舱和智驾四大业务板块,全面布局智能化赛道。

但几年过去,这些图商并没有止住亏损步伐。四维图新2023年营收31.22亿元,同比下降6.72%。其中,智驾业务营收为3.76亿元,同比增长187.28%;智云业务营收17.48亿元,同比下降15.14%。原因在于导航地图收入下降,以及客户定制化需求增加导致人工成本增长。

进入2024年,上半年虽然有16.67亿的营收,但整体亏损来到了3.56亿元。其中智云、智芯与智舱业务均实现了营收增长,只有智驾业务出现了营收下滑,同比降幅为13.7%。

更为细致的来看智驾业务,财报显示,2022年末至今年6月末,四维图新基于地平线J2芯片的一体机累计出货量近74万台,基于J2芯片的一体机和基于J3芯片的域控制器新获得数家国内头部车厂的正式定点,其中基于J2芯片的方案将在今年下半年开始量产交付。

今年8月,四维图新回复投资者提问时表示,从低阶智驾到高阶智驾,从行车域到泊车域,公司跟客户的合作是逐步拓展的,具体的量要跟对应车型的销售情况走。有分析认为,四维图新上半年智驾业务收入下滑,可能与下游客户整车产品市场表现不佳有关。

再看智芯业务上,今年上半年,四维图新智芯业务营业收入2.53亿元,同比增长13.55%,但由于成本增幅更大,智芯业务毛利率相较上年同期减少16.08个百分点。

四大业务中只有智舱业务是上半年唯一实现双增长的,其营收为2.65亿元,同比增长9.37%,毛利率为21.24%,相较上年同期增加6.43个百分点。

高精地图一哥的日子都不好过,小弟们更是如此。背靠上汽的中海庭2023年营收1.54亿元,净利润亏损3.92亿元。2024上半年营收5538.71万元,亏损3864.67万元。同时,中海庭的净资产由正转负,短期借款累计金额更是达到2.17亿元。某种意义上,已经资不抵债的中海庭,更能代表过去几年国内高精地图创业浪潮的一个缩影。

“无图对图商的影响还是有点大,我们都是考虑转型与适应这种趋势。”来自图商中海庭的一位内部人士表示,公司与上汽合作较多,目前主要提供基于无高精地图的技术支持,但具体有哪些业务开展,该人士以沉默作答。

虽然时代变迁下,高精地图正被车企抛弃,但现在断言“高精地图已死”还为时尚早,毕竟不管智驾系统,激光雷达还是芯片,智驾产业链里几乎家家都在亏损。从商业化上看,图商们都在通过管理创新、技术创新等多种方式提高鲜度、降低成本,从而在自动驾驶量产化落地的进程中找到属于自己的商业价值。

只是在难熬的寒冬中,总有人等不到春天。


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